A tripulação confirmou que a aeronave, conhecida como MSN 1, e seus quatro motores turboélice Europrop International TP400D tiveram o desempenho esperado. Ed Strongman disse: “Realizamos um primeiro voo de teste muito bem sucedido. O desempenho de decolagem foi impressionante, exploramos bastante o sistema operacional de voo e foi um prazer pilotar em uma cabine tão bem desenvolvida e de fácil interface com todos os sistemas normais e militares. Tenho certeza que os pilotos de nossos clientes vão gostar muito dessa aeronave”.

Nacho Lombo acrescentou: “Desde o início do voo nós ficamos impressionados com a facilidade de comando da aeronave, que está de acordo com as experiências que tivemos no simulador. A performance da aeronave, dos sistemas e dos motores foi altamente satisfatória. Pudemos sentir o grande potencial desse avião. Foi uma honra para a toda a tripulação estar no voo inaugural do A400M, representando todas as pessoas envolvidas no programa”.

Domingo Urena-Raso, CEO da Airbus Military, disse: “Eu gostaria de parabenizar Ed Strongman, Nacho Lombo e todo o time de teste de voos pela conclusão do primeiro voo do A400M com muito sucesso. Eu também gostaria de agradecer aos times de desenvolvimento, fabricação e operações do programa pelo trabalho e dedicação que fez dessa aeronave uma realidade. Obrigado a todos os nossos parceiros industriais, fornecedores e clientes que contribuíram para a definição e criação de um produto excelente”.

Tom Enders, CEO da Airbus, disse: "Espero que em breve possamos garantir a continuidade do programa A400M. Isso é esperado por todos da Airbus, nossos parceiros e fornecedores que muito contribuíram para o sucesso de hoje e esperaram pelos aviões”.

No primeiro voo, a aeronave decolou com um peso de 127 toneladas, sendo 15 toneladas de equipamentos de teste e duas toneladas de água de lastro. No geral, sua capacidade máxima de peso de decolagem é de 141 toneladas. Como planejado, a tripulação composta por 6 pessoas explorou extensivamente os sistemas de operação de voo, incluindo comandos de direção, diversas velocidades, acionamento do trem de pouso e dispositivos de altitude. Depois de verificar o desempenho da aeronave em configuração de aterrissagem, a tripulação desembarcou de volta em Sevilha.

No primeiro semestre de 2010, duas aeronaves irão se juntar à MSN 1, seguidas pela MSN 4 no final do ano. Uma quinta aeronave será incluída no programa em 2011. Essa frota passará por mais de 3.700 horas de voos teste até a primeira aeronave entrar em operação na Força Aérea Francesa no final de 2012. Esses processos serão acompanhados por outros desenvolvimentos de voo militares. O modelo A400M será certificado por autoridades civis e militares.

Um total de 184 aeronaves A400M já foi encomendado pela Bélgica, França, Alemanha, Luxemburgo, Malásia, Espanha, Turquia e Reino Unido.


O A400M

Os quatro motores turboélice Europrop Internacional (EPI) TP400D, que produzem 11.000 shp (8.200 kW), são os motores movidos a hélice mais potentes já montados em um avião ocidental. Nas últimas quatro semanas, a aeronave foi amplamente testada em solo por meio de um programa cada vez mais desafiador que conduz ao primeiro voo.

A Airbus e a Airbus Military se basearam em suas décadas de experiência técnica na construção de aviões civis para a produção do transportador aéreo mais moderno do mundo, capaz de viabilizar operações estratégicas e tácticas. Apesar de ser uma aeronave que pode pousar em solos macios, ásperos e pistas curtas para entregar equipamentos e tropas perto de onde eles são urgentemente necessários, sua capacidade de cruzeiro e velocidade pode ser comparada com a de jatos.

O A400M foi projetado desde o início como um avião-tanque e pode transportar combustível para caças e helicópteros em suas velocidades e alturas preferenciais. Ele está equipado com os comprovados controles tecnológicos fly-by-wire, assim como as bem sucedidas famílias de aeronaves comerciais da Airbus, e possui uma avançada cabine que foi desenvolvida a partir da cabine do A380. Asas e grandes estruturas de fibra de carbono reforçadas com plástico (CFRP) trouxeram vantagens de peso e força, além de reduzir os riscos de corrosão.


Airbus Military

A Airbus Military é a única fabricante de aeronaves militares e civis a desenvolver, produzir, vender e sustentar uma família completa de aeronaves transportadoras com capacidades de carga útil que variam de três a 37 toneladas. Com o C-295, CN-235 e C-212, a Airbus Military é líder mundial nos segmentos de mercado de aeronaves de transporte militar leves e de médio porte. No total, a Airbus Military já vendeu mais de 1.000 aeronaves para mais de 100 operadoras no mundo inteiro.