"Estamos orgulhosos da nossa oferta, que é a única aeronave na
competição que está voando e reabastecendo uma série completa de
aeronaves receptoras", disse o presidente da EADS North America,
Ralph Crosby. "A Força Aérea irá selecionar o avião tanque que
melhor atenda as necessidades de combate norte-americanas. Estamos
ansiosos para concluir o processo de aquisição e confiantes na
capacidade superior do KC-45".
O KC-45 é baseado no A330
MRTT, comercialmente bem-sucedido, e será montado em uma nova fábrica
a ser construída em Mobile, Alabama, que também irá produzir aeronaves
Airbus com configuração comercial para transporte de cargas - mais do
que dobrando a produção de aviões no país, em relação ao que traria
apenas a produção da versão tanque.
O KC-45 também irá
criar e manter postos de trabalho através de uma base de fornecedores
de mais de 200 empresas norte-americanas. Juntamente com a contratante
principal, a EADS North America, o KC-45 terá uma equipe confiável de
fornecedores de equipamentos e serviços para aeronaves militares dos
EUA, incluindo:
EATON (atuadores,
válvulas e outros sistemas), GE Aviation
(motores e sistemas), Goodrich Corporation
(sistemas de aeronaves variadas), Hamilton Sundstrand
(geradores,
turbinas e sistemas relacionados),
Honeywell
(comunicações e sistemas de navegação e
componentes de outras aeronaves), Moog
Inc. (sistemas de controle de voo), Parker Aerospace
(recipientes de reabastecimento aéreo, equipamentos de sistema
hidráulico, produtos de transporte de fluidos e componentes de
combustível), Rockwell Collins
(eletrônica), e
Triumph Aerostructures - Vought Aircraft Division
(estruturas da asa).
A
confiabilidade e o desempenho do KC-45 e seus sistemas de
abastecimento têm sido validados por mais de 1.000 reabastecimentos
realizados, envolvendo uma grande variedade de aeronaves, incluindo
caças F-16 e F/A-18, E- 3 AWACS, além de outros aviões tanques A330.
O KC-45 proposto para a USAF é uma configuração
do A330 MRTT
(sigla em inglês para Avião Tanque de
Transporte Multimissão)
da Airbus Military. A empresa participou
de concorrências organizadas por quatro nações aliadas dos EUA,
ganhando todas as competições em que competiu com aeronaves de
reabastecimento oferecidas pela Boeing.
Segundo
a EADS, o KC-45 leva mais combustível, carga e passageiros e cobre
escalas maiores do que as aeronaves Boeing construídas no conceito
NewGen, que foram oferecidas pela concorrente nesta licitação
da Força Aérea norte-americana.
